La chronologie de la série des tables à piètement central reste incertaine, mais il est certain que les chaises ont été développées avant les tables. Il a été dit que Saarinen avait commencé à concevoir les chaises vers 1953, tandis que Don Petit, son assistant, aurait indiqué que les premiers dessins datent de 1955 et que les versions finales des chaises furent achevées en 1956.

Le travail sur les tables débuta après 1956 et constitua la dernière série de meubles conçue par Saarinen avant sa mort prématurée en 1961.

Le groupe de meubles à piètement central représentait la tentative de Saarinen de résoudre le problème de la « forêt de pieds » et d’éliminer la confusion visuelle créée par les pieds traditionnels. Dès ses premiers travaux en collaboration avec Eames, Saarinen s’était intéressé à la question du « meuble organique », c’est-à-dire à la conception d’un meuble réalisé en une seule forme et dans un matériau unique.

Visuellement, le groupe de meubles à piètement central présente ainsi une véritable unité organique. Toutefois, compte tenu des limites techniques de l’époque, Saarinen ne parvint pas à réaliser cette série à partir d’un seul moule et dans un matériau moulé unique. Le piètement fut réalisé en aluminium moulé, car les plastiques moulés disponibles à cette époque n’étaient pas suffisamment résistants pour supporter le poids d’un plateau ou celui d’une personne assise.

De ce point de vue, Saarinen considéra donc ce projet comme un échec, espérant qu’un jour un matériau plastique suffisamment résistant permettrait de résoudre ce problème sans compromettre la beauté de l’objet fini.